ロボットの指に人間の皮膚を育てることに成功

2022年6月22日2022年7月5日

ターミネーターは現実に一歩近づくかもしれません。

東京大学の研究者たちが、アーノルド・シュワルツェネッガーの名高いサイボーグの暗殺者のように、生きている人間の皮膚で覆われているロボットの指を作ったそうです。
目標は、より利他的なアプリケーションではありますが、いつか実在の人物のように見えるロボットを構築することだそうです。

超リアルな外観のロボットは、医療およびサービス産業の人間とよりシームレスに対話できると、バイオハイブリッドエンジニアの竹内昌治（東京大学総合文化研究科生命環境科学系）と彼の共同研究グループは6月9日にMatterで以下のように述べています。（生きている人間の組織でマスクされたサイボーグが、より相性が良いか不気味であるかどうかは、おそらく見る人の目によるでしょう。）

指を皮膚で覆うために、竹内らは、皮膚線維芽細胞と呼ばれるコラーゲンとヒトの皮膚細胞の混合物にロボットの指を沈めました。混合物は、指を覆う皮膚または真皮のベース層に落ち着きました。次に、チームはヒトのケラチノサイト細胞を含む液体を指に注ぎ、それが外皮層または表皮を形成しました。2週間後、指を覆っている皮膚の厚さは数ミリメートルで、人間の皮膚の厚さに匹敵します。実験室で作られた皮膚は、ロボットの指の曲がりに耐えるのに十分なほど強くて伸縮性がありました。また、それ自体が治癒する可能性もあります。研究者がロボットの指に小さな切り込みを入れ、コラーゲン包帯で覆ったとき、皮膚の線維芽細胞が1週間以内に包帯を残りの皮膚と融合させました。
「これは非常に興味深い作業であり、この分野での重要な前進です」と、生体部品を備えた機械も製造しているMITエンジニアのRitu Ramanは言います。「生物学的材料は、環境を動的に感知して適応できるため、魅力的です。」たとえば、彼女は、ロボットが周囲をより認識できるようにするために、神経細胞が埋め込まれた生きているロボットの皮膚の将来のバージョンを見たいと考えています。

しかし、ロボットはこの実験室で育てられたスキンスーツを着ることができず、Raman教授は更に加えて言及しています。皮膚で覆われたロボットの指は、ほとんどの時間を、皮膚細胞が生き残るために必要な砂糖、アミノ酸、その他の成分に浸すことに費やします。この皮膚を身に着けているターミネーターまたは他のサイボーグは、栄養素のブロスを頻繁に入浴するか、他の複雑なスキンケアルーチンを使用する必要があるだろうと。

今後の研究に期待したいものです。